誤嚥性肺炎　　＜恵比寿・歯科＞

　肺炎は日本人の死亡原因の第4位です。しかし若くして亡くなる例を除いて、65歳以上の高齢者に限ると、肺炎は日本人の死亡原因第1位となります。肺炎で亡くなるケースの多くが、口の中の細菌が肺に入り込み炎症を起こす「誤嚥性肺炎」と言われています。つまり日本人が高齢で亡くなる最大の原因は、口の中の細菌といっても過言ではないのです。高齢になると嚥下機能の低下から食道に入るべきものが気管に入ってしまいむせこみます。健康な人ならつまってものどの方に戻ったり、免疫力で細菌を押さえ込みますが、高齢者ではのどの方に戻す力も免疫力も衰えていて危険というわけです。
　それではどうすれば「誤嚥性肺炎」が起こりにくくなるのでしょうか。それには口の中から細菌をいなくすればいいのですが、一度口の中に住み着いた細菌を完全に消し去ることはできません。しかしお口のクリーニングを行い口の中を清潔に保つことで、細菌の数を減らすことができます。日々のご自分のブラッシングには限界があります。口の中は、鏡を使ってもご自分では直視できない場所がたくさんあります。ですからどんなに時間をかけたって技術的に限界があります。ましてや毎日十分な時間をかける余裕もなく、丁寧に磨けてらっしゃらないと感じている方は、想像以上に磨き残しがたまっています。そこには細菌がたくさん住んでいるのです。丁寧に磨いていると思ってらっしゃる方も含め、一度歯科医院でクリーニングを受けて、さっぱりされてみてはいかがでしょうか。歯がツルツルになって気持ちもいいです。しかも口臭の予防、改善にもなるのです。
　"お口のクリーニングは若い人がやるもの"ではありません。むしろご高齢の方々にこそ、積極的に受けていただきたいと思っております。「誤嚥性肺炎」のリスクを減らしていただきたいと思うからです。