加齢で味覚も衰える？　　　　　　　　　　　　　　　　＜恵比寿・歯科＞

本日は味覚異常について書いてみます。内容は日本歯科医師会雑誌Vol.63 No.4に掲載された東京歯科大学教授の田崎雅和先生の論文から引用させていただきました。味覚異常の主訴は「食事が美味しくない」「何も食べていないのにいつも変な味がする」といったものなど。耳鼻咽喉科を受診した患者数から推測すると、味覚異常の患者は全国に14万人（1991年）とも39万人（2001年）とも言われているとのこと。本人が自覚していない潜在的な味覚異常患者はかなりいると考えられています。味覚異常の種類を、患者の主訴とともに症状別に挙げて見ます。どれか当てはまるものはないでしょうか。

①「このごろ味が薄くなった」「味付けが濃くなったと家族から言われた」などの主訴→味覚減退
②「全く味がしない」「何を食べても布（砂）を食べているようだ」などの主訴→味覚欠如、無味覚（症）
③「何も食べていないのに常に口の中が変な味がする」「唾液が海水のようだ」「治療が終わった歯から詰め物が溶け出している気がしていつもすっぱい味がする」などの主訴（常に特定の味質の味がしている。味質は4基本味のほか渋味も含む。）→自発性異常味覚
④「食事は普通だがチョコレートの味がしない」「味噌汁が薄くて、塩味が分からない」などの主訴（基本味のうち1ないし2種類の味質が識別できない）→解離性味覚異常
⑤「醤油が苦くて美味しくない」「チョコレートの甘さがなく、ただ苦いだけである」（本来の味と異なった味質を訴える）→異味症
⑥塩味や酸味を苦みと感じたり、塩味を酸味と感じたりする（本来の基本味とは異なった基本味として認識する）→味覚錯誤
⑦その他：味覚過敏症、片側無味症

いかがでしょうか。気になる症状はございましたか。これらの味覚障害は、加齢とともになりやすい傾向にあるようです。ご自分では気にならなくても家族からの指摘があったり、はっきりしないが何となく以前と違うといった症状でも歯科に相談されるといいでしょう。各種検査や治療がございます。次回は味覚異常に対する検査と治療について紹介したと思っています。